Cómo entender la boleta de calificaciones y el sistema de notas

Cuando recibas la boleta de calificaciones de tu hijo, es normal que te sientas confundido si estudiaste en otro país. El sistema de notas de Estados Unidos usa letras, promedios y a veces números que no siempre se explican bien. En esta lección vas a entender qué significa cada parte y qué hacer si tienes preguntas o si tu hijo va atrasado.

Las notas con letras, de la A a la F

En la mayoría de las escuelas, sobre todo en la escuela intermedia (middle school) y la preparatoria (high school), las materias se califican con letras. Los rangos exactos cambian un poco de una escuela a otra, pero en general significan lo siguiente.

• A: excelente, el nivel más alto.
• B: bueno, por encima del promedio.
• C: promedio, cumple con lo esperado.
• D: bajo, apenas aprobado; conviene poner atención.
• F: reprobado, no se aprobó la materia.

Fíjate que aquí no se usa la escala del 0 al 100 ni del 1 al 10 como en muchos países de habla hispana. Aun así, cada letra corresponde a un rango de puntos; por ejemplo, una A muchas veces equivale a un 90 o más.

El promedio (GPA) y el cuadro de honor

El GPA (grade point average) es el promedio general de todas las notas, normalmente en una escala de 0 a 4.0. Una A vale 4 puntos, una B vale 3, una C vale 2, y así sucesivamente. El GPA importa porque las universidades lo revisan al admitir estudiantes. El cuadro de honor (honor roll) es un reconocimiento para los estudiantes que sacan un promedio alto durante el periodo; recibir esa mención es una buena señal.

Las boletas por estándares (E/S/N o del 1 al 4)

En la primaria muchas escuelas no usan letras, sino una boleta “por estándares”. En lugar de una sola nota por materia, miden cuánto domina tu hijo cada habilidad. Puedes ver claves como E, S, N (excelente, satisfactorio, necesita mejorar) o números del 1 al 4, donde el 4 significa que domina la destreza y el 1 que todavía está por debajo de lo esperado. Un 3 suele querer decir que tu hijo va bien y cumple con el nivel de su grado.

Informe de progreso y boleta de calificaciones

Hay dos documentos parecidos que conviene no confundir. El informe de progreso (progress report) llega a mitad del periodo y es un aviso temprano de cómo va tu hijo, para que haya tiempo de mejorar. La boleta de calificaciones (report card) llega al final del periodo y es la nota oficial. Muchas escuelas dividen el año en cuatro periodos (quarters) o en periodos de seis o nueve semanas, así que puedes esperar varias boletas a lo largo del año.

Qué hacer si tienes preguntas o tu hijo va atrasado

Una nota baja no es el final; es información para actuar a tiempo. Puedes hacer lo siguiente.

• Lee los comentarios del maestro que casi siempre acompañan a la boleta.
• Escribe o llama al maestro y pide una reunión para hablar de las notas.
• Pregunta si hay apoyo extra, tutoría o clases de refuerzo disponibles.
• Pide un intérprete gratis si prefieres hablar en español; es tu derecho.
• Guarda cada boleta para llevar un registro del avance de tu hijo.

Recuerda que preguntar no es molestar. Los maestros agradecen que los padres se involucren, y tu interés le dice a tu hijo que su educación importa.