El ausentismo y la ley: por qué la asistencia importa

Ir a la escuela todos los días es más importante de lo que parece. Faltar seguido, aunque sea por buenas razones, puede afectar el aprendizaje de tu hijo y, en algunos casos, traer consecuencias legales para la familia. Aquí te explico lo básico para que la asistencia no se vuelva un problema.

Faltas justificadas y no justificadas

• Una falta justificada suele ser por enfermedad, una cita médica, una emergencia familiar o un día religioso; muchas escuelas piden una nota o un comprobante.
• Una falta no justificada es cuando el estudiante falta sin una razón válida o sin avisar.
• Cada distrito define sus propias reglas sobre qué cuenta como justificado, así que conviene preguntar en tu escuela.

Qué es el ausentismo crónico

Se habla de ausentismo crónico cuando un estudiante pierde alrededor del 10 por ciento de los días de clase, es decir, unos 18 días en un año escolar típico. Cuenta tanto las faltas justificadas como las no justificadas, porque de todas maneras tu hijo pierde tiempo valioso de aprendizaje.

La ley y las consecuencias

• Cuando se acumulan muchas faltas no justificadas, la ley lo considera “truancy”, es decir, ausentismo escolar.
• Las consecuencias varían mucho por estado; pueden ir desde reuniones y planes de asistencia hasta multas o casos en la corte en algunos lugares.
• Lo bueno es que casi siempre la escuela te avisa y te ofrece ayuda antes de llegar a algo serio; no ignores esas cartas ni esas llamadas.

Consejos para mantener la asistencia

• Trata de programar las citas médicas después de la escuela o en vacaciones cuando sea posible.
• Mantén una rutina para dormir y despertar; ayuda a que tu hijo llegue a tiempo y descansado.
• Si tu hijo no quiere ir por miedo, por acoso escolar o por problemas con una materia, avísale a la escuela; muchas veces hay solución.

A quién llamar cuando tu hijo debe faltar

• Si tu hijo se enferma o tiene una emergencia, llama ese mismo día a la oficina o a la línea de asistencia de la escuela.
• Cuando regrese, manda una nota o un correo explicando el motivo, para que la falta quede registrada como justificada.
• Guarda copias de los comprobantes médicos por si la escuela te los pide después.

La meta no es la perfección, sino la constancia. Si tu familia atraviesa una situación difícil que hace que tu hijo falte mucho, habla con la escuela; muchas veces pueden conectarte con apoyo. Y confirma siempre las reglas exactas de asistencia con tu distrito, porque cambian de un lugar a otro.